LACTANCIA MATERNA
INTRODUCCION
El primer año de vida es el
periodo de crecimiento y desarrollo más rápido en la vida del niño y por tanto
las demandas nutricionales son mayores. El niño durante el primer año
multiplica por tres su peso e incremente un 50% su talla. Paralelamente a ello
los órganos van madurando a gran velocidad. El cerebro multiplica por tres su
tamaño durante la infancia y alcanza el 90% del tamaño adulto$a los dos años.
En la última década se ha ido acumulando pruebas de que los beneficios del
amamantamiento se hacen patentes incluso muchos años después de haberse producido
el destete.
Los consejos que proporciona el pediatra sobre la
alimentación tienen consecuencias más importantes que la curva de crecimiento
del niño y tendrán bastante que ver con el estado de salud en la vida adulta.
No se puede
olvidar que al hablar de alimentación no solo se está refiriendo al aporte de nutrientes sino
que también implica la adquisición
de unos hábitos de alimentación adecuados que van a tener bastante que
ver con la relación que se establece entre el niño y sus padres.
El objetivo principal es conseguir
que todas las madres que lo deseen puedan llegar a amamantar a sus hijos.
La
leche humana es el alimento de elección durante los 6 primeros meses de la vida
para todos los niños, incluidos los prematuros, los gemelos y los niños
enfermos salvo rarísimas excepciones y se debería prolongar al menor durante
todo el primer año y mas allá de dicha edad si lo desean tanto la madre como el
niño.
La leche humana
es sin duda la más adecuada al ser específica de nuestra especie; alimentar a
los niños con otra leche diferente a la leche de madre es alimentarlos con sucedáneos
de leche de madre que, a pesar de los diseños sofisticados y de su
precio, están muy lejos de poder ofrecer todas las ventajas de la leche de
madre.
La
leche de madre tiene un impacto beneficioso en la salud del niño, en el
crecimiento y desarrollo, en la inmunidad, en aspectos psicológicos, sociales,
económicos y medioambientales. Hoy por hoy la leche de madre sigue siendo
una sustancia compleja que, a pesar de todos los esfuerzos que se han realizado
en el campo de la investigación, sigue siendo en gran parte una desconocida y
no se entienden bien sus mecanismos de acción.
La madre es la
quien tiene que decidir cómo quiere alimentar a su hijo, pero los profesionales
sanitarios deben asumir la responsabilidad de que esa decisión se tome sobre
las bases de una información adecuada sobre la lactancia materna y sus
ventajas, y prestar el apoyo necesario para que la lactancia sea una
experiencia exitosa.
2. La
realidad de la Lactancia Materna
La realidad es que en España se ha perdido casi por
completo la cultura de la lactancia materna. Las abuelas actuales ya no
lactaron a sus hijos, prácticamente no se ve a mujeres lactando a sus hijos en
lugares públicos, los abuelos, los padres y los pediatras han olvidado cuál es
el comportamiento habitual de un niño lactado al pecho. Esta falta de cultura
social y médica sobre la lactancia materna hace que la madre no encuentre el
apoyo familiar ni sanitario necesario para adquirir la suficiente seguridad y
experiencia para instaurar una lactancia satisfactoria. Cualquier llanto del
niño se interpreta como que “pasa hambre”, “no se tiene suficiente leche” y por
tanto se le añaden suplementos con sucedáneos de leche de madre.
Esta práctica tan habitual y que se hace casi de forma rutinaria tiene consecuencias catastróficas para la lactancia materna, se disminuye el número de veces que mama el niño y como consecuencia, se disminuye la producción de leche materna. Los padres y en muchas ocasiones los pediatras, esperan que el niño gane peso de una forma casi programada, en cuanto el niño se desvía lo más mínimo de lo que supuestamente se espera de él, se sacrifica la lactancia materna y se introducen los sucedáneos, sin sopesar las consecuencias futuras de estas decisiones poco justificadas y que se podría resolver identificando cuál es el problema existente, si es que lo hay, en relación con la lactancia y orientando a la madre sobre cómo debe ser el manejo para mejorar la situación. Desde el punto de vista social, tampoco se presta el apoyo suficiente para permitir que la mujer que trabaja fuera del hogar pueda mantener la lactancia de forma prolongada.
Esta práctica tan habitual y que se hace casi de forma rutinaria tiene consecuencias catastróficas para la lactancia materna, se disminuye el número de veces que mama el niño y como consecuencia, se disminuye la producción de leche materna. Los padres y en muchas ocasiones los pediatras, esperan que el niño gane peso de una forma casi programada, en cuanto el niño se desvía lo más mínimo de lo que supuestamente se espera de él, se sacrifica la lactancia materna y se introducen los sucedáneos, sin sopesar las consecuencias futuras de estas decisiones poco justificadas y que se podría resolver identificando cuál es el problema existente, si es que lo hay, en relación con la lactancia y orientando a la madre sobre cómo debe ser el manejo para mejorar la situación. Desde el punto de vista social, tampoco se presta el apoyo suficiente para permitir que la mujer que trabaja fuera del hogar pueda mantener la lactancia de forma prolongada.
- La leche humana es el alimento de elección durante los 6 primeros meses de la vida para todos los niños salvo rarísimas excepciones y se debe prolongar al menor durante todo el primer año y mas allá de dicha edad si lo desean tanto la madre como el niño.
- Cuando la lactancia materna directa no sea posible, se proporcionará leche humana extraída. Si se conoce alguna contraindicación, se debe considerar si tal contraindicación es temporal, y en ese caso, recomendar la extracción para mantener la producción de leche.
- Antes de que el pediatra haga una recomendación en contra de la LM o el destete prematuro, se deberán sopesar los beneficios de la LM frente a los potenciales riesgos de no recibir leche humana. El peso del niño es solo un aspecto de su desarrollo y evolución y no debe ser el condicionante único para indicar la introducción de sucedáneo de leche de madre. Las curvas de crecimiento que se deben utilizar son las de la OMS para niños amamantados. Se debe valorar el trazado de la curva de crecimiento más que el percentil en si mismo y sobre todo el estado de salud del niño.
- Los niños sanos deben ponerse en contacto directo piel con piel con su madre y mantenerlos allí inmediatamente después del nacimiento hasta que se realice la primera toma. El recién nacido sano y alerta es capaz de cogerse al pecho sin necesidad de ayuda específica durante la primera hora tras el parto. Obligarles a agarrarse al pecho antes de que él lo encuentre pude ser un obstáculo para el amamantamiento posterior. Mientras el niño está con su madre se le puede secar, asignar la puntuación Apgar y realizar la evaluación inicial. La madre es una óptima fuente de calor para el niño. Se deben retrasar los actos de pesar, medir, bañar, inyectar y la profilaxis ocular hasta después de que se complete la primera toma. Los niños afectados por medicación materna pueden requerir apoyo para un agarre efectivo al pecho.
- Excepto en el caso de circunstancias excepcionales, el recién nacido debe permanecer con la madre a lo largo del periodo de recuperación.
- Los recién nacidos deben alimentarse al pecho a demanda, no se debe esperar a que el niño llore. Si está despierto, buscando o con un incremento de actividad, debe de ponerse al pecho. El llanto suele ser un indicador tardío de hambre y en ocasiones, cuando el niño está ya irritable, se dificulta el amamantamiento. Durante los primeros días se recomienda que al menos haga 8 tomas. La duración de las tomas la determina el propio niño, lo ideal es esperar a que el niño se suelte espontáneamente.
- El personal sanitario debe observar cómo se instaura la lactancia y resolver las dificultades, tranquilizar a las madres, explicarles que a casi todas las mujeres les resulta difícil lactar a sus hijos durante los primeros días y que por eso es normal que necesiten ayuda. Se les debe tranquilizar sobre la morfología de los pezones o el tamaño de los pechos, es absolutamente excepcional que haya limitaciones anatómicas en la mujer que dificulten o impidan la lactancia.
- Cuando un recién nacido o un lactante está recibiendo insuficiente cantidad de leche de madre, la única manera de resolver el problema es aumentar el número de tomas del niño o indicar a la madre que se debe estimular con un sacaleches para así incrementar la producción de leche. En cuanto se introducen biberones de sucedáneo la producción todavía desciende más y la lactancia materna fracasa en poco tiempo.
- No se deben administrar suplementos (agua, suero glucosado, sucedáneo de leche de madre, zumos, etc.) cuando se está instaurando la lactancia ni posteriormente, si no es que están médicamente indicados.
- Es mejor evitar el uso de chupetes durante el periodo de inicio a la lactancia materna y usarlo solo cuando la LM esté bien establecida. Esta recomendación no contraindica el empleo de chupetes para succión no nutritiva y entrenamiento oral de prematuros u otros niños con necesidades especiales.
- Alrededor de los 6 meses de edad se deben introducir de forma gradual alimentos complementarios ricos en hierro. La introducción de alimentos complementarios antes de los 6 meses generalmente no aumenta la ingesta calórica total ni la tasa de crecimiento y todos los alimentos sustitutos carecen de los componentes protectores de la leche humana.
- Es recomendable que la madre y el hijo duerman próximos uno al otro para facilitar el amamantamiento. Probablemente a muchas mujeres le sea más cómodo dormir con el niño en la misma cama. Así el niño puede comer cuando quiera sin que la madre tenga que levantarse. Los niños que comparten la cama suelen estar más tranquilos y dormir mejor. El compartir la cama, si se hace de forma correcta, no incrementa el riesgo de muerte súbita e incluso puede ejercer cierto papel protector al facilitar la lactancia materna. No debe compartir la cama con el niño si ella o el padre del niño fuman (aunque no lo hagan en la cama ni en la casa), si han consumido bebidas alcohólicas, drogas o medicamentos que tengan como consecuencia el que el sueño sea más profundo y tampoco cuando se está más cansada que de costumbre. No se debe dormir nunca con el niño en un sofá.
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| Compartir la cama con el bebé |
